QUE VIVAN «LAS FIERAS»

Hay medallas de oro que las deseas tanto y tanto, que cuando se te escapan en los últimos minutos del partido, te dejan en silencio y con un sentido de tristeza en tu ser. Cuando llevas cuatro Juegos Centroamericanos y del Caribe trabajando fuertemente para alcanzarla, y de momento se te escurre entre los dedos una vez más, no hay forma de sentirte satisfecha y subir conforme al podio a recibir la de plata. Y no es que la plata sea mala en un torneo donde los equipos estaban muy parejos, y donde Las Nuestras clasificaron a los Juegos Panamericanos Santiago 2023. Es que cuando quieres el ORO, teniéndolo casi en tus manos con ventaja de hasta tres puntos en un momento del partido, vas a tiempo extra y al final pierdes por un punto, mi madre, que tristeza siento todavía…. y ya amaneció.

Así fue el partido anoche de “Las Fieras” del balonmano boricua. La instalación queda bastante retirada de la ciudad, y con la trabazón (tapón) nos tomó más de una hora llegar. Creo que un poquito más de kilómetros y llegábamos a Honduras. La cancha estaba bastante llena y la fanaticada boricua se hizo sentir. Allí estaba el equipo masculino de balonmano que llegó a San Salvador en horas temprana, quienes junto al grupo de ATOPRICO (Asociación de Turistas Olímpicos de Puerto Rico), familiares y atletas de otros deportes, hicieron de las suyas por mantener el entusiasmo desde las gradas en apoyo a las chicas. Es que no hay fanaticada como la nuestra, ese junte sentaditos desde los bleachers es algo especial, bandera en mano, coritos, coreografía, bendiciones, maldiciones, en fin…..toda una rica algarabía.

Puerto Rico llegó a la final luego de un partido no apto para cardíacos contra México, que concluyó 26-25. Anoche les tocó contra las cubanas por la medalla de oro, en un juegazo, que se fue a tiempo extra y que culminó 28-29. En ambos juegos hubo lágrimas, primero por lograr entrar a la final, y anoche por haber saboreado el triunfo a lo largo de casi todo el partido, y perder cuando el reloj marcó el minuto número 70. Es que en momentos así no hay palabras de consuelo que salgan de forma espontánea. Ese equipo tiene ya mujeres profesionales que están dejando en pausa sus vidas laborales por darse la oportunidad de otro ciclo olímpico. La entrega de medallas no fue para nada fácil, una de las más tristes que he realizado. Uno podría pensar que llegar al podio, obtener la plata y la clasificación es suficiente, pero para “Las Fieras” no es tan fácil de asimilar. Arriba el ánimo, chicas, cabeza en alto, a prepararnos mejor, a botar el golpe, que tan cerca como en octubre serán los Juegos Panamericanos. Muy difícil fue darles palabras de aliento, porque yo, al igual que ustedes, quería la de ORO. Hoy aún siento gran pesar, me levante como golpeada, anoche no fue fácil dormir, y menos sentarme a escribir este blog. Siempre orgullosa de ustedes, de su trabajo, y dispuesta a continuar apoyando su esfuerzo. Que vivan “Las Fieras”.

De otra que me sentí muy orgullosa anoche, minutos antes de ir al balonmano, fue de Kristen Romano, quien anoche conquistó su tercera medalla de ORO en la natación en los 200 dorso. Días antes ya había conquistado ORO en los 200 combinado y 400 combinado, y una de bronce en 100 dorso. Y como si fuera poco, dos récords centroamericanos rompió con sus marcas en los 200 y 400 combinados. Ya Kristen había saboreado el triunfo dorado en Barranquilla en los 200 dorso y 400 combinado. Desde el 2002, precisamente aquí en los Juegos de San Salvador, ninguna nadadora boricua había logrado tres medallas de ORO, que fue la hazaña de la gran nadadora Sonia Álvarez. La natación concluyó anoche, logrando un total de 3 de ORO (todas de Kristen), 3 de plata (todas de Yeziel Morales) y 3 de bronce (Christian Bayo, Kristen, y Portia del Rio).

Otros deportes han conquistado medallas en estos últimos dos días. El boxeo aportó dos importantes medallas de ORO en los puños de Ashleyann Lozada y Stephanie Piñeiro, junto a un bronce de Krystal Rosado. Por fin se hizo justicia para el boxeo femenino en estos juegos porque aquí pudieron probar sus destrezas, luego de la cancelación del clasificatorio olímpico que las dejó fuera de Tokio 2020. El surf concluyó ayer con dos medallas de plata con Anaís Mendoza y Havanna Cabrero. Una medalla de plata en lucha grecorromana para Edgardo López y logramos medallas de bronce en el baloncesto femenino, en gimnasia artística (José López y Andrés Pérez) y bolos (Taishaye Naranjo). Anoche mientras nuestra atleta de bolos Taishaye se colgaba su medalla bronceada, se despidió de su juego terrenal nuestra múltiple medallista y exaltada al Salón de la Fama de Bolos a nivel mundial, Ashe González. Su aportación a Puerto Rico fue enorme y su reconocimiento trascendió mucho más allá de nuestros mares. Gigante entre las grandes, gracias Ashe. Que descanse en paz.

Siempre al final de la noche busco el APP (aplicación) de los Juegos, que está muy bueno, (bájenlo, se llama San Salvador 2023), para mirar el medallero. Es la mejor forma de terminar el día, saber dónde estás, como vas comparado a los otros países. Anoche nos marcaba que seguimos en quinto lugar, con 11 de ORO, 12 de Plata y 17 de Bronce para un total de 40. Vamos bien, muy bien. Al momento sólo han concluido 13 de las disciplinas en que vinimos a competir, y estamos casi casi en la mitad de los Juegos. Aún tenemos múltiples oportunidades en deportes que están en ejecución y otros que ni han empezado, tales como: aguas abiertas, ajedrez, atletismo, baloncesto 3x3 (femenino y masculino), baloncesto masculino, balonmano masculino, bolos, canotaje, ciclismo montaña, ciclismo ruta, clavados, ecuestre, escopeta, esgrima, fútbol, golf, gimnasia rítmica, hockey, karate, lucha, polo acuático masculino, sóftbol femenino, taekwondo, tenis, triatlón, tiro, tiro con arco, vela, voleibol masculino y femenino. Cada uno de estos eventos son oportunidades únicas que la vida les brinda a nuestros atletas en su desarrollo deportivo. Para unos será una ocasión irrepetible, para otros son como si fueran sus Olimpiadas, la mayoría estará en los Juegos Panamericanos, y para una minoría podría ser su último evento y el retiro del deporte activo. Como sea, es una ocasión perfecta para disfrutar a cabalidad su participación porque representar a la Patria siempre es un gran honor. Éxito a todos.